Que signifie la durabilité pour le café ?

Durabilité écologique dans la culture du café

En tant que torréfacteur certifié bio, nous achetons principalement du café vert issu de l'agriculture biologique et élargissons constamment notre gamme. Actuellement, 75 % de notre volume torréfié et 11 de nos 17 variétés de café sont certifiés bio. L'agriculture biologique garantit l'absence de pesticides ni d'engrais de synthèse dans la culture du café. Nous utilisons exclusivement des matières premières biologiques, principalement issues de cultures de la ferme.

En agriculture biologique, les techniques agricoles traditionnelles rendent les caféiers naturellement plus résistants aux ravageurs et aux phénomènes météorologiques extrêmes. La flore et la faune environnantes peuvent ainsi continuer à prospérer et ne sont pas privées de leur habitat par les engrais de synthèse. De plus, les ouvriers agricoles ne sont pas exposés aux produits chimiques pendant la culture ou la récolte du café, ce qui permet de réduire considérablement les émissions de CO2 à l'échelle de l'exploitation.

Cependant, de nombreuses petites entreprises ne peuvent pas se permettre la certification biologique, car elle est complexe et coûteuse pour une seule exploitation. Par conséquent, un café peut très bien avoir été cultivé de manière biologique et durable, même s'il n'est pas certifié biologique. Cela ne peut être vérifié que par une relation directe avec les producteurs.

Commerce équitable avec les producteurs de café

Nous commercialisons du café dit « de commerce direct » directement avec les producteurs. Grâce à ce commerce, les caféiculteurs gagnent des revenus nettement plus élevés, garantissant ainsi qu'une plus grande part de la valeur ajoutée reste dans le pays de culture. Les ouvriers agricoles peuvent être mieux rémunérés, les soins médicaux améliorés et des investissements dans l'éducation et la formation des familles vivant dans des régions souvent reculées peuvent être réalisés. Le café issu du commerce direct et équitable contribue ainsi également au développement socio-économique.

Nous nous efforçons notamment de développer constamment nos échanges directs. Au cours des 12 derniers mois, un peu plus de la moitié de notre volume total de café torréfié a été négocié directement avec les producteurs. Ce processus est facilité par la croissance de la taille de nos entreprises et de leurs volumes d'achat, car l'importation de petites quantités est difficile ou peu rentable. Grâce à notre dernier voyage d'origine au Mexique en janvier 2024, nous pourrons bientôt importer pour la première fois un conteneur de café vert du Chiapas auprès d'une coopérative de café indigène. Cela portera bientôt la part de café négocié directement dans notre gamme à plus de 60 %.

Jusqu'à l'exportation du café vert depuis son pays d'origine, les conditions de culture de la plantation et les conditions de vie des travailleurs qui y travaillent sont des critères cruciaux pour la durabilité. Le café issu de l'agriculture biologique et commercialisé directement est le plus durable.

Les transports et leurs émissions de CO2

L'ensemble du processus de transport (de la plantation au moulin à eau ou à sec, en passant par le port d'exportation, le fret maritime, le port européen et la torréfaction) représente environ 10 % des émissions de CO2 sur l'ensemble de la chaîne de valeur. Ces émissions peuvent être réduites grâce à un transport écologique et sans pétrole minéral. Des tentatives existent déjà pour équiper les porte-conteneurs de grandes voiles afin de réduire la consommation de fioul lourd lors du transport maritime. Une fois en Europe, le café est généralement transporté par camion du port au torréfacteur. Selon la compagnie maritime, l'itinéraire et la taille du chargement, de larges portions peuvent également être couvertes par le rail, seuls les derniers kilomètres étant transportés par camion.

Dans ce contexte, les responsables politiques sont notamment appelés à définir le cadre et à fournir les infrastructures nécessaires pour réduire au maximum les émissions dans les transports. Par exemple, au moyen de subventions pour la conversion de flottes de camions à zéro émission, d'un réseau complet de bornes de recharge électriques ou d'un réseau ferroviaire européen étendu et fonctionnel.

Nous collaborons avec des transitaires qui effectuent la majeure partie de leurs transports du port à Vienne par train et exploitent la majorité de leurs flottes de camions en mobilité électrique. À Vienne, nous livrons plus de 80 % de nos clients entreprises sans émissions grâce à des vélos cargo électriques. Les commandes de nos clients particuliers sur notre boutique en ligne sont expédiées de manière neutre en CO2 par la Poste autrichienne.

Production dans la torréfaction du café

La torréfaction du café nécessite de l'énergie pour chauffer la machine. Ce procédé utilise généralement du gaz naturel ou du gaz de pétrole liquéfié. La durabilité de cette forme d'énergie varie selon le fournisseur d'énergie et la source du gaz. Cependant, certaines machines de torréfaction fonctionnent déjà à l'électricité ou à l'hydrogène. Jusqu'à présent, seules les machines de torréfaction relativement petites peuvent être alimentées à l'électricité, car la consommation énergétique de la torréfaction du café est relativement élevée en raison de la chaleur nécessaire. De plus, quelle que soit la forme d'énergie, la production d'électricité (nucléaire et électricité issue de centrales à charbon vs. solaire et éolienne) et d'hydrogène (production énergivore => hydrogène vert) doit être prise en compte. Comparé aux autres étapes de la chaîne de valeur, le processus de torréfaction représente moins de 5 % des émissions totales de CO2 . Ces émissions doivent également être optimisées et le processus de production doit être aussi respectueux de l'environnement que possible.

En tant que petit torréfacteur de café, nous partageons actuellement une machine de torréfaction au gaz liquéfié avec deux collègues afin d'optimiser l'utilisation des installations et de mutualiser les coûts. Lors des investissements futurs, l'empreinte carbone de chaque source d'énergie jouera un rôle encore plus important pour atteindre une production la plus neutre possible en CO2.

Emballage - Économie et recyclage

La recyclabilité des emballages de café n'est pas garantie. Divers matériaux composites (mélanges de différents plastiques, aluminium ou revêtements papier) et le collage d'étiquettes en papier sur les sacs de café rendent souvent les emballages non recyclables ! Les emballages composés d'un seul matériau, généralement un plastique (polypropylène PP ou polyéthylène PE), sont les plus adaptés au recyclage. Ce « monomatériau » est le plus facilement traitable, recyclé et réintroduit dans l'économie circulaire dans la plupart des usines de traitement des déchets industriels.

Nous avons consacré beaucoup de temps à ce sujet ces dernières semaines et avons trouvé un fabricant capable de nous fournir un monomatériau PE entièrement recyclable. Nous y apposerons une étiquette PE pour chaque variété de café. Nous lancerons notre nouvel emballage entièrement recyclable à l'été 2024. De plus, nous fournissons déjà à nombre de nos clients professionnels des contenants rechargeables et réutilisables, évitant ainsi une quantité importante de déchets.

Conclusion : La durabilité est multiforme

De nombreux aspects de la chaîne de valeur mondiale contribuent à la « durabilité » d'un café. Nous mettons tout en œuvre pour rémunérer équitablement les producteurs du pays d'origine, en privilégiant le commerce direct, lorsque cela est possible, et en pratiquant des prix FOB (franco à bord) plus élevés auprès des détaillants. De plus, nous achetons et torréfions principalement du café issu de l'agriculture biologique ou nous nous approvisionnons en café vert auprès de fermes respectueuses de la nature et respectueuses de l'environnement, évitant ainsi l'utilisation de pesticides. Nous nous efforçons constamment d'éviter ou de réduire autant que possible les émissions de CO2 lors de la production et du transport. Il en va de même pour la prévention des déchets grâce à des contenants réutilisables dans le secteur de l'hôtellerie-restauration et au développement d'emballages de café entièrement recyclables.

Chez Süssmund Kaffee, chaque décision d'entreprise est fondamentalement évaluée en termes de durabilité. Cela inclut les processus de production et de logistique, ainsi que les achats de nouveaux matériaux et les collaborations avec les fournisseurs. Seul un suivi continu permet d'identifier les lacunes, de trouver des solutions et d'atteindre les objectifs de durabilité.