La dynamique des prix du marché du café expliquée simplement

Le marché du café vert est soumis à des fluctuations de prix dynamiques. Le café est une matière première négociée via des contrats à terme (contrats à terme négociés en bourse). Il en résulte un « prix du marché mondial du café » (C-Market Price), qui sert de prix de référence pour le négoce du café vert.

Notre objectif est de nous approvisionner en café vert directement auprès du producteur. Cela permet des partenariats durables et à long terme entre les caféiculteurs et les torréfacteurs. D'une part, une plus grande part de la valeur ajoutée reste dans le pays d'origine et les caféiculteurs deviennent moins dépendants des fluctuations des prix sur le marché mondial.

Rodolfo Ruffatti Bataille sur sa Finca Esquipulas

Cependant, l'achat direct n'est possible que pour des quantités importantes. C'est pourquoi nous nous approvisionnons actuellement en café auprès de négociants qui garantissent une chaîne d'approvisionnement transparente jusqu'à la plantation ou la coopérative. En tant que torréfacteurs, nous concilions donc la nécessité d'une gamme diversifiée de produits avec le maintien d'une relation la plus directe possible avec nos producteurs.

Le prix du café sur le marché mondial est particulièrement influencé par les rendements des récoltes des principaux pays producteurs, notamment le Brésil, le Vietnam, la Colombie, l'Indonésie et l'Éthiopie, qui représentent ensemble 75 % de la production mondiale . Les mauvaises récoltes sont principalement causées par des phénomènes météorologiques dévastateurs (par exemple, sécheresse, gel), des troubles politiques, voire des conflits armés, ou encore la propagation de maladies fongiques dans certaines régions productrices.

Depuis avril 2021, environ un an après le début de la pandémie, le prix du café arabica connaît une hausse rapide, après de nombreuses années. Depuis, le prix de la livre (équivalent à 0,45 kg) a doublé, passant de 1,25 USD à près de 2,50 USD . De fortes fluctuations de prix ont déjà eu lieu à plusieurs reprises, les plus récentes en 2011 et 2015 .

Les raisons de la forte hausse actuelle des prix du café vert sont multiples. Premièrement, la sécheresse et le gel ont entraîné des pertes de récoltes massives dans plusieurs régions du Brésil. Cela a réduit la production prévue de 20 % par rapport à l'année précédente. Ces pertes de récolte massives dans le plus grand pays producteur de café au monde sont principalement responsables de la baisse de la production mondiale, passée de 176 000 à 165 000 sacs.

Par ailleurs, la progression de la rouille du café (une maladie fongique) au Honduras et la guerre civile qui couve en Éthiopie entraînent de nouvelles mauvaises récoltes dans deux grands pays producteurs de café. Cette situation de marché caractérisée par une production plus faible, conjuguée à une consommation accrue due à la reprise économique, explique en grande partie la forte hausse des prix. Mais ce n'est pas le seul facteur.

Le commerce mondial a été déséquilibré par les confinements imposés pendant la pandémie, le blocage du canal de Suez et une pénurie aiguë de conteneurs vides . Cela a ralenti le traitement des porte-conteneurs dans les ports d'escale et de départ du monde entier, créant des retards . La forte demande simultanée des consommateurs entraîne une hausse spectaculaire des coûts de transport des quelques conteneurs disponibles .

Photo : Ian Taylor

Des rapports faisant état d'achats paniqués de conteneurs d'expédition vides et d'occasion nous parviennent de plusieurs pays producteurs de café. Cette dynamique a entraîné une hausse spectaculaire des coûts de transport du café vert et de son acheminement par voie terrestre.

De plus, l'inflation est en hausse . En raison des politiques monétaires ultra-accommodantes des banques centrales du monde entier, les prix des biens nécessaires à la culture du café et à sa transformation post-récolte augmentent également. Il s'agit notamment des machines et, en particulier, des engrais . Les augmentations de salaires, nécessaires d'urgence dans les pays producteurs de café en raison de l'inflation, augmentent également les coûts de production, tout comme la hausse des coûts de l'énergie, ce qui aura également un impact sur le prix du café à moyen terme.

En tant que petit torréfacteur exigeant en matière de fraîcheur et de qualité, nous achetons notre café vert de manière saisonnière, en fonction des cycles de récolte dans les pays producteurs. Stocker du café vert pour les années où les conditions de marché sont favorables est loin d'être notre habitude. Nous privilégions fondamentalement des prix stables et équitables pour les caféiculteurs et faisons de notre mieux pour y parvenir. En raison des tendances inflationnistes complexes qui s'étendent au-delà des prix du café vert, la hausse des coûts touchera probablement aussi les consommateurs finaux.