Si vous possédez un tamper adapté et que vous l'utilisez correctement, votre expresso sera nettement meilleur. Pensez d'abord à l'ergonomie, c'est-à-dire à la prise en main du tamper. Les modèles bon marché ont souvent des poignées trop petites ou peu pratiques, ou des bords peu arrondis. Par conséquent, vous avez moins de contrôle sur l'alignement optimal du tamper et risquez de tasser de travers. Si la conception est sérieusement défectueuse, vous risquez de vous irriter la peau et de développer des ampoules aux mains.
Le matériau est également important. Par exemple, un tamper solide possède généralement une base en acier inoxydable. La poignée peut être fabriquée dans divers matériaux offrant une bonne prise en main et un bon maintien. Les poignées sont souvent en bois, en plastique antidérapant ou en acier inoxydable. De nombreuses machines à café sont équipées d'un tamper improvisé, généralement en plastique. Ces derniers ne sont pas ergonomiques et ne s'adaptent pas jusqu'au bord du filtre.
L'ajustement du tamper doit être parfaitement aligné avec le diamètre du tamis, et inversement. Si le tamper n'est pas parfaitement aligné, le marc de café ne sera pas suffisamment compacté sur le bord extérieur. Cela entraînera la formation de canaux décrite ci-dessus et une extraction inégale.
Même avec un tamper parfaitement ajusté et bien construit, l'eau s'écoule légèrement plus vite sur le bord du tamis qu'au centre. C'est pourquoi les bases de tamper sont disponibles en formes droites et convexes. La forme convexe tasse davantage le marc de café vers le bord qu'avec les tampers plats. Cela a pour but de ralentir l'écoulement de l'eau le long des parois du tamis. Il est conseillé d'expérimenter, surtout avec des tamis simples à parois inclinées.
